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La figura del OPC del siglo XXI y A Coruña como ciudad destino MICE fueron los dos ejes sobre los que giró la inauguración de la 36 edición del Congreso Nacional de OPC España, que reunió los pasados días22 y 23 de febrero en el palacio de congresos de esta ciudad (Palexco) a más de 300 profesionales del sector que conocieron a través de mesas de debate, ponencias y diálogos, la actualidad y el futuro del sector MICE (meetings, incentives, congresses and events), así como todas las novedades en servicios que ofrecen empresas punteras.

La inauguración del congreso contó con la presencia de la alcaldesa de A Coruña, Inés Rey, y de la directora de Promoción de Turismo de Galicia, Carmen Pita, y que es, tal y como señalaron las presidenta de OPC España, Matilde Almandoz, y de OPC Galicia, Ana Trevisani, “el resultado de muchas ilusiones y muchos esfuerzos”, destacando la “generosa implicación de las administraciones autonómica, provincial y local” para consolidar su compromiso con el sector MICE y el “entusiasmo de las empresas gallegas” implicadas.
Para Trevisani las dos jornadas sirvieron para hacer “una profunda reflexión sobre dónde estamos y cuál es nuestro futuro” y de una forma especial, “reivindicar la figura del OPC del siglo XXI”, explicando que ya no valen los métodos de trabajo usados hace una década. “Hemos de construir un OPC renovado formado, curioso, comprometido, atento a nuevos parámetros que nos sirvan para llegar y contactar mejor con nuestros objetivos y los de nuestros clientes”, afirmó, apostando por “un OPC que cuide y alimente su marca, que cree nuevas estrategias de comunicación, que sienta el deber moral de mejora continua y de formación a sus equipos y lo traslade a sus clientes”.
También un OPC atento a nuevas tecnologías para usar como herramientas de mejora “pero sin olvidar nunca el factor humano”, y comprometido “en construir un MICE cada vez más sostenible”.
Trevisani insistió además en que “la organización de nuestros congresos debe garantizar la transmisión de conocimiento sin descuidar nunca la inmersión en el territorio y la calidad de la experiencia vivida”, y en que el OPC del futuro tiene que trabajar de forma colaborativa y con el destino, siendo partícipe de los planes de promoción de la ciudad.
En la misma línea se manifestó también Carmen Pita en su intervención, destacando la importancia del turismo de congresos y de negocios por su enorme potencial y la intención desde la Xunta de apoyarlo e impulsarlo; un turismo “clave por su capacidad de desestacionalización y de alto valor añadido” y su capacidad para “fidelizar a ponentes y asistentes que combinan sesiones de trabajo con actividades de tiempo libre”, al tiempo que apuntó como objetivos “el seguir creciendo de modo ordenado” y “apostar por la sostenibilidad para lograr la convivencia de turistas y vecinos”.
Finalmente, la alcaldesa de A Coruña, Inés Rey, habló de la gran capacidad de la ciudad herculina para “situarse en lo más alto como destino de congresos” recordando la belleza de su paisaje, su patrimonio museístico, su oferta cultural, su gastronomía… una ciudad “con vocación cosmopolita” y que ha conseguido ser “la mejor valorada de Galicia por el Observatorio de la Cultura”. Una ciudad que es “capital de la moda”, que apuesta “por la estrategia turística que también alberga eventos y congresos”, adelantando que para este año ya hay 25 confirmados, entre los que se encuentran el Galicia Fórum Gastronómico y, sobre todo, haciendo hincapié en la capacidad de A Coruña para acoger grandes eventos, “los mejores equipos humanos y sobre todo, la ilusión para ser destino MICE”.
El congreso continuó su andadura en esa primera jornada con el Compromiso 360º como eje temático. Y lo hizo con las intervenciones de expertos de la talla de la catedrática de Ciencias de Computación e Inteligencia Artificial UDC Amparo Alonso; el director corporativo Somos Experiencias, Luis Gandiaga; la country manager de AIM Group España, Ángeles Moreno; el director de BAP & Conde, Miguel Conde; la diputada de Turismo de la Diputación de Pontevedra, Nava Castro, y el CMO de Hijos de Rivera, y Alfredo Bustillo, director de Patrocinios de Caixa Bank, José Cabanas.
Foro MICE
En paralelo al congreso, también tuvo lugar el jueves 22 la reunión del Foro MICE, que en palabras de la organización fue “un éxito absoluto de convocatoria” con la asistencia del 90% de los presidentes de todas las comunidades autónomas agrupadas en OPC España, además de 6 presidentes de asociaciones sectoriales de toda la cadena de valor de MICE a nivel nacional, como las de Caterings, Montajes Efímeros, Grandes Estructuras para Montajes Efímeros, Empresas del Audiovisual y Personal Auxiliar.

Así mismo, la reunión incluyó la participación de Diana Cabanas, concejala de Turismo de A Coruña, y Álvaro Lens, gerente de A Coruña Convention Boureau, que realizaron una presentación de la ciudad herculina como destino, y de lo “bien preparado y equipada que está para recibir eventos MICE”, además de señalar el cambio que ha dado con respecto a este sector gracias a la colaboración desde hace años de la “absoluta colaboración entre instituciones y empresas privadas”.
Además de abordar los principales retos futuros, los participantes también trataron otros asuntos como las buenas prácticas en la contratación pública de congresos y eventos o el alto impacto económico del sector en la economía del territorio. “Somos conscientes de que tenemos un peso importante en cifras, tanto en asistentes como en facturación”, explicó Ana Trevisani, presidenta de OPC Galicia, lo que a su juicio lleva a “la necesidad de medirnos a nivel nacional porque, aunque hay estudios, no recogen los datos de todo el sector”, confirmando el compromiso de todos los presidentes para difundirlo en sus respectivas comunidades y recordando que “España es el referente mundial de turismo MICE”.
El futuro del sector MICE, en la segunda jornada
La visión del futuro del sector MICE a nivel internacional marcó el inicio de la segunda jornada de ponencias y mesas redondas del Congreso, que invitó a los asistentes a reflexionar sobre la situación del sector, abordándolo desde distintas perspectivas profesionales, pero, sobre todo, a mirar hacia delante con la vista puesta en retos y objetivos.
Así, de los desafíos y oportunidades de los OPCs ante un planeta en crisis, de los que habló Beatriz Ibáñez, senior Changemaker, Impact & Events, hasta las aplicaciones prácticas de la Inteligencia Artificial en el trabajo diario de un OPC que abordó el catedrático de Empresa y Turismo Digital Jacques Bulchand Gidumal, pasando por otros muchos temas de interés como la búsqueda de fórmulas para aumentar la sostenibilidad o para desarrollar el relato en las construcciones efímeras de los congresos, sin olvidar cómo afecta a los OPCs el cambio en la financiación de las sociedades científicas, las distintas ponencias dieron una visión global del sector.
Además, el congreso también sirvió para hablar de la importancia de la movilidad y accesibilidad en el MICE, en una mesa que contó con la participación de Beatriz Guillén de Vázquez, directora de ventas globales del Grupo Iberia, y de Carolina Herrero, directora de Comunicación y Relaciones Institucionales de ALA, la Asociación de líneas aéreas de España, quienes coincidieron en que las administraciones también tienen que esforzarse en buscar la conectividad, propiciar la inversión extranjera y trabajar por convertirse en destinos atractivos para los viajeros, sin olvidar fomentar la conectividad con el tren, para que “el viajero ahorre tiempo y viaje de la forma más eficiente posible”.

Una de las ideas que también estuvo muy presente en la intervención de Enrique Martínez, presidente de SEGITTUR al abordar la implantación del vocabulario MICE en las herramientas tecnológicas y digitales, apuntando a que “hay que complejizar la visión del turismo y no quedarnos simplemente en números y datos para construir una marca como país y ciudad de destino”, algo que va unido con “ofrecer experiencias de prestigio”.
Y precisamente de la construcción de marcas habló el director gerente de McCann, Enric Jove, para quien “un negocio debe basarse en la confianza y la empatía”, señalando que “cualquier profesión es un cambio continuo y todas las marcas se fundamentan en las relaciones, y posteriormente en la comunicación”.
El congreso se completó con presentaciones de distintas ciudades destino y la Asamblea OPC España, para dar paso a una jornada lúdica con visitas a la exposición de Helmuth Newton, el Museo MEGA de Estrella Galicia o un paseo por la Ciudad Vieja, broche de oro de un encuentro que ya emplazó a los asistentes para la próxima edición que tendrá lugar en Vitoria.